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Midas Interview 2019년 07월호
이재욱·김태영 술담화 공동대표
※편집자 주(註)= 혁신적 기술과 아이디어를 가진 스타트업(startup)이 맘 놓고 꿈을 펼칠 수 있는 창업 환경 조성은 국가의 미래 성장 동력을 준비하는 차원에서 매우 중요하다. 한국엔젤투자협회(회장 고영하)의 추천을 받아 매달 유망한 스타트업을 소개한다.
술담화의 창업멤버. 왼쪽부터 이재욱 공동대표, 김영석 이사, 김태영 공동대표. 김영대 마이더스 기자
자주 쓰는 상품을 일정 간격으로 보내주는 ‘정기구독’ 서비스. 4~5년 전부터 농산물과 축산품, 화장품 등으로 시작돼
면도날, 꽃, 도서, 옷, 취미용품 등으로 확대하고 있다.
요즘엔 전문가들이 상품을 엄선해주는 ‘큐레이션’ 정기구독이 인기다. 검색하고 비교하는 수고를 덜 수 있는 데다,
무엇이 들었을까 상상하며 포장을 벗기는 즐거움도 누릴 수 있어서다.
최근 우리 술 정기구독이 등장해 애주가들 사이에서 화제다. 한 달에 한 번씩, 전통주 두 병을 골라 보내주는 ‘술담화’란 서비스다.
우리 농산물을 써야만 전통주로 인정되는데 그 종류가 2천여 종에 달한다. 주조법에 따라 쌀을 발효시킨 탁주(막걸리), 탁주를 여과해 상단의 맑은 부분만 떠낸 약주(청주), 약주를 증류해 도수를 높인 증류주(소주), 포도와 오미자 등을 발효시킨 과실주(와인 포함)로 분류된다.
술담화는 온라인 판매가 허가된 900여 종의 전통주 가운데 해당 계절에 가장 잘 어울릴만한 술을 선정해 배송하고 있다.
예컨대 ‘과하주’는 여름에 어울리는 술이다. 이름 자체가 ‘여름을 지나는 술’이란 뜻이다. 더우면 쉬 상하는 약주에 도수가 높은 증류주를 타서 여름에도 오래 보관할 수 있다. 우리 고유의 ‘폭탄주’인 셈이다.
이재욱 술담화 공동대표는 “아스파탐 같은 첨가물을 거의 넣지 않은 전통주만 엄선하고 있다”며 “일례로 탁주는 시중 막걸리와 달리 물을 섞지 않아 도수가 12도로 높고, 쌀 본연의 진득하고 달콤한 맛을 즐길 수 있다”고 설명했다.
술담화의 정기구독 상자 안에는 우리 술 두 병과 간단한 안주, 술에 얽힌 얘기를 담은 큐레이션 카드가 동봉된다. 술담화 제공
술과 함께 간단한 안줏거리도 동봉한다. 미역 부각, 황태 쥐포, 말린 밤 등 대부분 우리 농산물로 구성돼 호평이다.
또 하나의 즐거움은 큐레이션 카드다. 주종과 도수, 원료, 유통기한 등 간단한 정보와 단맛이 어느 정도인지, 산미와 씁쓸함의 수준은 어떤지 그래프로 알기 쉽게 안내한다.
아울러 술의 맛을 상세히 설명하면서 어울리는 음식도 추천한다. 예를 들어 ‘매화주’는 독하면서도 달아, 백반상에 제격이며 특히 갈비찜이나 문어숙회와 어울린다.
카드에는 술에 얽힌 역사 이야기와 원료, 양조방법 등을 담은 ‘스토리텔링’도 적혀있다. 예컨대 ‘세인트하우스 딸기 와인’은 서산 해미읍성에서 친환경으로 재배된 딸기가 원료이고, 물을 전혀 섞지 않는 세계 최초의 3년 숙성 딸기 와인이다.
김태영 공동대표는 “과음이 아니라 술을 음미할 줄 아는 분들을 위한 서비스”라며 “평생 가까이 두고 즐길만한 ‘인생 술’을 찾고 싶다면 꼭 권하고 싶다”고 말했다.
술담화가 정기 배송하고 있는 다양한 전통주들. 술담화 제공
술담화의 정기구독 가격은 월 3만9천 원이다. 인터넷 소매가와 배송비를 합친 가격보다 저렴하다. 연 단위가 아닌 월 단위 결제 방식이라 언제든 구독을 중지할 수 있지만, 만족도가 높아 재구독 비율이 90%에 육박한다.
마음에 드는 술을 만났다면 언제든 재구매도 가능하다. 술담화 홈페이지에서 신청하면 인터넷 최저가보다 싼 값에 양조장에서 바로 보내준다.
김영석 이사는 “최소 6개월에서 3년까지 정성을 들여 술을 담그기에 저렴한 수준”이라며 “아직도 전통 방식으로 항아리를 이용해 술을 발효하는 도가도 적지 않다”고 밝혔다.
창업멤버인 이재욱·김태영 대표, 김영석 이사는 스물일곱 동갑내기로 고교 동창이다. 팀웍은 말할 것도 없고 각각 홍콩과 미국에서 경영학, 생화학, 디자인을 전공해 조합도 썩 좋다. 이들은 해외 전통주 엑스포에서 우연히 우리 술의 매력을 알고 나서 창업을 결심했다.
이재욱 대표는 “전통주의 국내 시장점유율이 0.5%밖에 안 된다는 사실을 듣고 안타까운 마음이 들었다”며 “한식에 가장 잘 맞는 전통주를 널리 알리기 위해 다양한 서비스를 구상하고 있다”고 말했다.
김영대 기자 Lonafree@yna.co.kr
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